「石粉塗」を開発した松本光太さんは、その視点のおもしろさ、ユニークさが高く評価され〈奨励賞〉を受賞した。本来なら産業廃棄物となる「庵治石（あじいし）の削り石粉」に漆を混ぜ込んだもので器を塗ることで、強度が高く指紋が気にならない漆器を創り出した。食育の一環としてこうした漆器を小学校に無償提供し、次世代の使い手を育てる活動も行なう。シンプルなデザインは和洋の垣根を超え、US花王ボトルに漆器のデザインが採用されるなど、商品開発および国内外への啓発に関する複合的な活動が大きく評価された。松本さんは、「現状まだまだ知名度が低いので、地域を元気にするためにも、海外の方々にもっと知っていただきたいです」と今後の活動への意欲を示した。審査員の河井隆徳さんは、「伝統工芸が次世代にも愛されていくための取り組みを実践されていて、その輪を広げる活動が高く評価されました」と賛辞の言葉を贈った。

〈三井ゴールデン匠賞〉を受賞した各組の中から、一般投票で〈モストポピュラー賞〉に輝いたのが、石川県の宮本雅夫さんだ。レベルの高い作品が多い九谷焼のなかでも、宮本さんが独自開発した絵の具の存在感や、その表現力が注目を集めた。この絵の具は剥離しにくく透明度が高いことが特徴で、鮮やかで温かみがあり、立体感ある独特の表情に焼き上がる。宮本さんは今回の受賞にあたり、「作家と職人の垣根を超え、ひとつのチームとして、九谷焼を世界に発信していきたい。審査員の方々が私のこうした意図を深く汲み取ってくださったこと、また、地道な活動に光を当てていただいたことに深く感謝しています」と話し、〈モストポピュラー賞〉の受賞が発表された瞬間は、大変驚いた様子で「これをきっかけに今後も精進したいと思います」と語った。審査員の福島武山さんは、「自分も九谷焼の作家ですが、同じ産地の一員として、これからも九谷焼を盛り上げていっていただきたい」と激励した。